HHVM é uma máquina virtual de código aberto projetado para executar programas escritos em Hack e PHP 5 ou 7.
HHVM usa uma abordagem de compilação just-in-time para alcançar um desempenho superior, mantendo a flexibilidade e a facilidade de uso que os desenvolvedores de PHP estão acostumados a (características dinâmicas como eval (), ciclo rápido de run-edição-debug, etc).
HHVM é usado pelo Facebook para servir milhares de milhões de solicitações da web por dia.
Ela provê um compilador JIT (just-in-time), isso significa algo parecido com o que o Java faz, ou seja, gera um bytecode otimizado para execução.
Olhe esse benchmark e tire suas conclusões.
Os números falam por si. Este é o tempo que leva para 100 pedidos de um site Drupal padrão para carregar. Menos segundos é obviamente melhor.
PHP-FPM 5.4: 161,5 segundos para 100 pedidos
PHP-FPM 5.5: 82 segundos para 100 pedidos
HHVM 3.1: 58,5 segundos para 100 solicitações
Para maiores detalhes https://github.com/facebook/hhvm/wiki
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